Rappel : Le FOSS4GIS 2008 s’est tenu du 29 Septembre au 3 Octobre dans la ville du Cap en Afrique du Sud. Cette conférence réunit pendant plusieurs jours les utilisateurs et les développeurs des logiciels Open Source pour la géomatique. 500 participants (Sud Africains, Américains, Italiens et Français étaient venus en nombre) dont Édouard, un ancien de l’ENSG travaillant intensivement avec des logiciels Open Source (ancien collègue mais néanmoins ami ). Dès son retour, il a pris le temps de nous livrer ses impressions sur l’événement. Merci à lui!

Suite et fin de l’article Retour sur le FOSS4G2008 1/2

Des Innovations technologiques
Tout comme PostGIS s’est imposé pour les bases de données spatiales, Open Layer s’affirme comme le client de référence pour les projets Open Source.

Pendant cette conférence, plusieurs Frameworks ont été présentés. Certains s’appuient sur PHP, Java, Django, Flex ou Pylon pour la partie serveur. Pour la partie cliente, en plus d’Open Layer, ExtJS semble émerger pour « ajaxifier » les interfaces. Ainsi un nouveau projet GeoExt devrait prochainement voir le jour pour mutualiser le développement de widget entre les principaux éditeurs Open Source.

Plusieurs présentations ont fait référence à la possibilité de faire fonctionner un webSIG offline. Différentes solutions techniques ont été présentées pour implémenter des micro serveurs locaux pouvant se synchroniser avec le serveur web quand la bande passante devient disponible. Parmi celles-ci, la plus prometteuse pourrait être celle mise en place par CamptoCamp pour le projet qu’elle met en œuvre pour le HCR. L’Agence des Nations Unies pour les Réfugiés ,travaillant dans des parties du monde oū le haut débit n’est pas disponible, avait besoin d’une solution permettant à ses utilisateurs de consulter le webSIG en toute situation. La solution développée s’appuie sur l’intégration de Gears avec Mapfish, qui permet non seulement la lecture, mais aussi l’écriture offline. Cette intégration passe aussi par un commit dans le trunk d’Open Layer avec l’ajout du protocole SQL Gears. A terme on peut imaginer des choses très intéressantes, notamment dans le cadre de l’internet mobile, via la classe geolocation de la dernière version de Gears qui permet de récupérer directement les information de géolocalisation d’un périphérique GPS.

Enfin une dernière tendance qui devrait se confirmer l’année prochaine concerne la convergence des outils de « business inteligence » (reporting, OLAP) et de SIG. Les Geo-ETL (Spatial Data integrator comme extension de Talend et geo kettle) sont déjà disponibles mais il reste encore des bases conceptuelles à poser notamment par rapport à la faiblesse des protocoles OGC existant sur les conditions d‘affichage thématique (pie chart par exemple).

Prochaine conférence FOSS4GIS en 2009 à Sidney en Australie!

Et aussi

• Bon tour d’horizons sur Directions Magazine : Internet Roundup
• Le blog de Yves Jacolin sur Georezo

Le FOSS4GIS 2008 s’est tenu du 29 Septembre au 3 Octobre dans la ville du Cap en Afrique du Sud. Cette conférence réunit pendant plusieurs jours les utilisateurs et les développeurs des logiciels Open Source pour la géomatique. 500 participants (Sud Africains, Américains, Italiens et Français étaient venus en nombre) dont Édouard, un ancien de l’ENSG travaillant intensivement avec des logiciels Open Source (ancien collègue mais néanmoins ami ). Dès son retour, il a pris le temps de nous livrer ses impressions sur l’événement. Merci à lui!

Les poids lourds s’intéressent à l’Open Source géographique !
Autodesk reste le gros sponsor de FOSS4GIS. Depuis le passage de sa solution SIG serveur sur le modèle Open Source, Autodesk a maintenu le financement de cette conférence annuelle où développeurs, intégrateurs, utilisateurs et chercheurs peuvent se rencontrer et échanger.
ESRI était présent et a annoncé que la nouvelle version d’ArcGIS Server (9.3) supportait PostGIS, le format spatial de la base de données PostgreSQL.
Enfin Google a largement présenté, notamment en séance plénière, sa nouvelle application Map Maker. La création d’un poste ciblé « Google Map Africa », basé à Nairobi, confirme la volonté de cette société d’asseoir sa présence sur l’ensemble du globe. Les discussions en plénière auront révélé la différence fondamentale entre une initiative comme celle d’Open Street Map et celle de Google quand au mode d’accès aux données (Les données récoltées par Google sur base d’User Generated Content ne sont en effet diffusées que par tiles et non en format vectoriel). Google a assuré entendre cette préoccupation et bien que ne pouvant faire d’annonce pendant la conférence, espère pouvoir évoluer sur ce sujet. A suivre!

Vers un Open Source plus « commercial »…
Faut-il le rappeler, la différence entre l’Open Source (ou Logiciel Libre) et le Propriétaire, c’est le type de licence qui accompagne la livraison des applications. Les différents types de licence Open Source (GPL, LGPL, BSD, etc.) promeuvent essentiellement la libre redistribution du code. Libre ne veut pas pour autant dire « gratuit »… La prestation de service pour les nouveaux développements, le support et la formation sont le cœur du Business Model Open Source. D’ailleurs même dans les modèles propriétaires, les services représentent au moins 80 % du revenu des éditeurs et intégrateurs. Finalement l’Open Source est le meilleur moyen de se prévenir de l’effet « vendor lock-in » et de favoriser ainsi l’évolution de son système d’information.

« Plus de commercial » :
C’est le message central que l’on retiendra de l’OSGEO. L’image de gratuité associée, à tord, à l’Open Source nuit à la compréhension de son modèle économique. Les avantages à faire valoir pour le client final sont les suivants : plus de réactivité, des plus fréquentes nouvelles versions des logiciels et finalement plus d’indépendance.
Pourtant sur le sujet, les points de vue peuvent diverger dans la communauté. Autodesk rappelle par exemple que pour le client ce qui compte en premier, c’est la capacité d’une application à répondre pertinemment à ses attentes. L’idéologie contributive du modèle Open Source, bien que présentant de réels avantages, n’est donc pas suffisante en soi!

Encore des différences
Comme le démontre le nombre croissant d’utilisateurs parmi les grands comptes, tous les outils élémentaires SIG (bases spatiales, serveur cartographique, bibliothèque de fonctions spatiales, etc.) sont maintenant complètement matures. Cependant les solutions métiers Open Source (la gestion des réseaux par exemple) ne sont pas encore aussi abouties que les offres d’éditeurs propriétaires. En terme de cheminement de projet, le modèle Open Source offre la possibilité aux clients finaux de construire des prototypes par eux-mêmes, avec leurs propres données, sans investissement préalable dans des licences et dans des délais relativement rapides. Une fois ces démonstrations validées, les projets peuvent s’initier sous des approches différentes de celle d’un appel d’offres pour achat de licences en se tournant alors plutôt vers des contrats de support technique. Cependant, ces démonstrations ne peuvent être réalisées par les maîtrises d’ouvrage que si des tutoriels intuitifs et des packages suffisamment documentés sont disponibles.
Ouvrir le code au-delà des outils de bases et réaliser ce genre de « packages » pour les applications métiers pourrait bien devenir une des orientations à prendre pour le futur de l’Open Source SIG.

La suite demain!

Java, .Net, Services OGC, API, Mobile, etc., la liste est longue. Parmi toutes les nouveautés (il y en a un certain nombre), voici celles qui sont pour moi, synonyme d’une véritable volonté d’ouverture : Plus de services OGC supportés :

• Données vectorielles : support des WFS et WFS-T (Web Feature Services et Web Feature Services Transactional). Une des différences entre les deux services est que le WFS-T permet d’éditer les attributs des éléments.
• Données raster : support du WCS (Web Coverage Service)
• Prise en compte de la propriété SLD (Styled Layer Descriptor) pour les WMS (Web Map Services) permettant de prendre en charge des symbologies personnalisées
• Prise en compte du KML 2.0

Les API :
Tout d’abord, un slide issu de la conférence pour vous montrer les API existantes et leurs utilisations :

Les nouveautés :

• API REST permettant un accès simple aux services Web d’ArcGIS Server
• API JavaScript. Basée sur le ToolKit Dojo, cette API rend accessible certaines fonctionnalités d’ArcGIS Server en développant uniquement côté client. Elle possède une extension pour les deux plateformes cartographiques que sont Google Maps et Virtual Earth. Pouvoir allier l’accès aux fonds de cartes de ces deux acteurs avec les fonctionnalités SIG sera un atout non négligeable dans bien des applications.
• API Flex. Actuellement en version bêta (sortie finale le 27 Octobre), elle permet de developper des interfaces riches Flash ou AIR.
• API Mobile. Mise à jour, Recupération des données en temps réel entre ArcGIS Server et des terminaux Windows Mobile.

C’était un aperçu des quelques nouveautés présentées pendant ces deux jours. Il y en a eu d’autres notamment sur la partie bureautique (Édition manuelle des représentations, export PDF avancé, etc.) ou sur le support des formats spatiaux SQL Server 2008 et PostgreSQL (PostGIS).

Ce qu’il faut en retenir
Beaucoup de monde! (A se demander même si le palais des congrès de Versailles n’était pas sous-dimensionné!) et de belles rencontres.

Sur la nouvelle version de la suite ArcGIS, je retiendrais ces 3 axes d’améliorations :

• Ergonomie simplifiée et plus de retours utilisateurs sur plusieurs fonctionnalités (les géotraitements par exemple)
• Documentation enrichie (Par exemple : mise à disposition de code sources, d’applications sur les APIs) voire complètement remaniée.
• Meilleure interopérabilité (API, Services OGC, Bases de données)

Avec ArcGIS Server, ESRI prend position pour fournir le chaînon manquant entre le monde des SIG et les applications GeoWeb d’aujourd’hui. La plateforme mise en place devrait donc aboutir à une nouvelle génération de mashups plus évolués et plus riches.
A quand la mise à disposition en SaaS ?

Ils en parlent aussi :

• sur ArcOrama. Gaëtan Lavenu nous livre ses moments forts dans une série d’article (1 et 2).
• sur Baliz-Media. Luc Vaillancourt était présent à la conférence et devrait publier un article d’ici peu. Surveillez le blog!

Cette première journée a été consacrée aux sessions plénières et aux témoignages d’invités d’honneurs. Cette conférence est aussi l’occasion de fêter les 20 ans d’ESRI France.
Devant une salle comble, le président d’ESRI France, Rony Gal « ouvre le bal » . C’est parti pour 2 jours de témoignages et de découverte sur ArcGIS 9.3.
La première partie est rythmée par les domaines d’applications des SIG et les témoignages de personnes (politiques, responsable SIG de collectivités locales, entrepreneurs, étudiants) utilisant chacun à leur manière, l’information géographique. Dans un monde qui change rapidement, les outils SIG sont une aide à la décision, à la planification et à l’optimisation. Dans tous les domaines où la valeur ajoutée des SIG est présentée (Aménagement du territoire, santé, prévention et sécurité, etc.) c’est le développement durable et le changement climatique qui est mis en avant. Les SIG permettent de modéliser de manière factuelle les données environnementales ou climatiques, de visualiser les zones touchées et d’agir en conséquence. 

Et le futur des SIG?
Comme l’ont souligné Alex Miller (Président d’ESRI Canada) et Rony Gal, l’avenir des SIG sera le Web : allier la puissance des SIG au Web pour favoriser au maximum le partage des données et l’accès à l’information géographique.

La deuxième partie fait place à la nouvelle version d’ArcGIS. Astuces et nouveautés sur les produits (ArcGIS Server, 3D Analyst) ont été présentées par l’équipe technique. Je vous ré-invite à consulter le blog Arcorama qui couvre cette partie.

P’tite pause déjeuner (c’était un peu la guerre au buffet!), le temps de quelques rencontres et hop! on repart en session plénière.

Session « Grands témoignages »
3 témoignages sur trois thèmes différents :

• Le développement durable étant un des sujets importants de cette conférence, Hubert Reeves est venu nous parler de l’histoire de l’humanité, de sa préoccupation sur l’avenir de l’espèce humaine. Le professeur Reeves est remonté à l’origine de l’Homme pour nous montrer comment nous étions passés de la survie au gaspillage de nos ressources naturelles et à la destruction d’une grande partie de la faune et de la flore. Grâce aux SIG, il est possible de modéliser et de comprendre tous les phénomènes de l’histoire de l’Homme. Perso, j’ai pris un cours! J’ai vraiment apprécié sa façon de présenter les faits. Un grand Monsieur.
• Hervé Buchwalter, PDG de Spot Image, a présenté l’initiative Planet Action lancée mi-2007 et co-fondée avec ESRI. Ce projet concrétise la volonté des acteurs de la communauté SIG de s’impliquer dans des projets locaux luttant contre le réchauffement climatique (mise à disposition d’images gratuites, aide à la mise en place). Planet Action va devenir une fondation d’ici quelques mois.
• Philippe Sablayrolles, responsable de la production cartographique Michelin Cartes et Guides, nous a présenté l’évolution de la fabrication des cartes. Dessinée à la main au début du siècle, la production de données a bien évolué au cours du temps. Aujourd’hui et depuis 2005, Michelin a basé sa production de cartes sur ArcGIS 9.2. Des fonctionnalités comme les réprésentations et la gestion d’exceptions répondent aux critères de précisions et de qualité dans la mise en forme des cartes du fameux Bibendum. 

Fin de journée dans les différents conférences techniques ou de présentations d’applications.

A demain!

MASA Group sera aussi présent sur cet événement :

• L’activité BlueKaizen et en particulier l’optimisation de la collecte des déchets sera présentée lors de la session Propreté dans l’après-midi du mercredi 1er Octobre.
• Rémi Gilet (directeur du département Simulation et gestions de crises) fera une présentation dans la partie consacrée à la Défense (jeudi 2 Octobre en fin de matinée): Un référentiel Geospatial cohérent pour les Systèmes Modeling & Simulation, Terrain Analysis et Command & Control. Le GEOBML ?

A découvrir!

Ouverture
L’introduction se passe dans le hall sous la houlette de Patrick Chanezon (Open Social API Evangelist). Au programme, vision et objectifs de Google, présentation des outils et des APIs avec des témoignages de partenaires.

En bref, les objectifs de Google sont :

• Make the client more Powerful
• Make the Cloud more Accessible
• Keep connectivity Pervasive

et de faire du Browser Web, un espace de développement collaboratif basé sur des standards. Patrick Chanezon a d’ailleurs assez insisté sur le côté collaboratif et Open-Source de la société bien résumé par Eric Schmidt, CEO de Google :

The industry is going to develop as a partening industry; not as a monopoly industry. Likewise, Google’s culture is one of concensus.

Le modèle derrière cette vision est le suivant :

richer web apps ->more users -> more usage -> more revenue
based on
OPEN WEB PLATFORM

Lors de la revue des différents outils et APIs vient le tour de l’API Google Maps. Sébastien Gruhier, fondateur de la société Xilinus, nous a présenté l’outil Mapeed.
Mapeed est un moteur de fusion de marqueur par niveau de zoom. Sur un mashup possédant plus de 500 POIs, les points sont fusionnés pour éviter les recouvrements et accélérer l’affichage de l’information. L’outil est accessible soit en javascript soit avec un service web SaaS. Le produit doit sortir au mois de novembre et est disponible en bêta-test.

Agenda plutôt chargé.
Matin : conférence sur les APIs Géographiques avec Jean-François Wassong de Google France. Au programme,

• Revue des fondamentaux. Initialisation d’une carte, description des objets à disposition avec quelques astuces comme par exemple encoder les polylignes à hautes échelles pour accélérer le tracé, géocodage, itinéraire…
• Format d’échanges KML. Récemment adopté par l’OGC (Avril 2008), il permet de décrire les ressources géolocalisées, la localisation de l’observateur par rapport à ses ressources et l’évolution dans le temps et en fonction de l’internaute. Originalement développé pour Google Earth, il est maintenant devenu un format d’échange de données géographiques servant à la publication du contenu sous différentes formes (sur du support carto mais aussi à faire du géoreferencement dans le moteur Google).
• Présentation de fonctionnalités spécifiques. Cette dernière partie a été l’occasion de voir et de revoir certains outils plus élaborés mises à disposition dans les APIs comme la localisation par IP (google.loader.ClientLocation), l’Ajax Search API, Static Map API, Flash API, Earth Plugin pour les modèles 3D, StreetView et la possibilité de gérer des fonds de cartes différents.

Après-midi : CodeLab Geo. Il couvre les principaux sujets abordés dans la présentation du matin : initialisation d’une carte, ajout de marker, kml, insertion dans un gadget, utilisation de streetview, earth plugin et mapplet. Si ça vous tente, le programme de la session est disponible ici.

Impressions
Plutôt satisfaite de cette journée. Décor très sympathique, possibilité de rencontrer et de discuter avec des gens de Google (et c’est pas si souvent!) , la journée est passée très vite. La seule ombre au tableau est l’absence d’annonces et le peu de réponses aux questions portant sur la sortie de nouvelles features. Ce genre d’événements est toujours l’occasion de revoir des anciennes connaissances ou de rencontrer de nouvelles personnes afin de confronter nos expériences. Et rien que pour ça, on reviendra!

Jean-Louis Baudoin (unvelovite.com), moi-même
et Renaud Euvrard (Renalid.com)
(ZDNet.fr)

Update : Toutes les conférences ont été filmées, elles sont disponibles sur YouTube.

On en parle aussi
Autres visions, autres retours sur les différentes conférences :
programmez.com partie 1
programmez.com partie 2
RedoBlog ZDNet
et plein de photos sur Flickr!

• Présentation (en vidéo et en musique!) des 20 mashups français via RenaLId
• Comment Google indexe les données géographiques (type kml) présentes sur votre site via nearby.org.uk par le célèbre Barry Hunter.
• Les bonnes pratiques pour créer un mashup via Mashable
• API de géolocalisation pour Google Gears via Google Code Blog

Peut-être une occasion de se rencontrer!