www.youtube.com/watch?v=EYRd8hNvi7o

Sometimes getting there can be half the fun. Use Google Maps to explore your world and get to your destination on time

(source : via tweet de@ Basile_Viault)

Des checkins directement de Google Places

En intégrant précédemment Google Latitude et Hotpot, les utilisateurs peuvent désormais directement faire un checkin et donner leurs avis sur les fiches des lieux de Google Places. De plus les adresses professionnelles et personnelles à destination de Google Latitude sont modifiables dans l’interface.

Meilleur intégration de Google Transit

Pour les villes disponibles dans Google Transit, l’application Google Maps sur Android possède une page dédiée aux horaires des transports en commun.

Google Maps 5.5 pour Android est disponible sur l’Android Market et requiert Android 1.6 ou ultérieur.

[via Google Mobile Blog et ZDNet]

Le 10 mai 2001, ViaMichelin lançait son site. Beau parcours, avec des hauts et des bas (notamment lors de période GPS). Le service s’est vite imposé comme un acteur majeur des services numériques d’aide à la mobilité. L’arrivée de Google Maps, a ensuite changé un peu la donne.

Dix ans plus tard, le site ViaMichelin.com, c’est :
-    un site en 8 langues (allemand, anglais, espagnol, français, italien, néerlandais, polonais, portugais)
-    plus de 90 pays couverts dans le monde,
-    2,7 milliards de visites cumulées,
-    1 200 milliards de kilomètres d’itinéraires calculés,
-    plus de 15 milliards de cartes affichées,
-    un record d’audience avec plus de 10 millions de visites pour la seule semaine du 26 juillet 2010,
-    1,3 million d’abonnés à la Newsletter de son magazine Tourisme, Gastronomie et Automobile,
-    près de 50 000 nuitées d’hôtels réservées chaque mois

En 2011, la filiale de Michelin fusionne avec l’entité « Cartes & Guides » du groupe afin de poursuivre son développement sur internet et sur mobiles afin de proposer à ses usagers des services d’aide à la mobilité et aux voyages.

Bravo à toute l’équipe (présente et passée)

Pour rappel la version « 2D » d’Ovi Maps sur mobile couvre 180 pays, dont 100 où il est possible de réaliser des itinéraires dans 54 langues. Sur le web, Ovi Maps couvre les mêmes pays, dont 93 où l’on peut faire des itinéraires dans 29 langues.

Il vous suffit d’accéder à http://maps.ovi.com/3d afin d’explorer les 20 villes : San Francisco, New-York, Oslo, Londres, Barcelone, Prague, Milan et bien d’autres sont accessibles.

Ce système est disponible avec l’installation d’un plugin disponible sur IE 7+, Firefox 3.5+, Safari 5+ et Google Chrome.

Le résultat est très impressionnant ! Vous pouvez facilement naviguer dans la vue, zoomer-dézoomer. Les bâtiments ont un rendu très réaliste. De plus en zoom au niveau rue, vous pouvez accéder à une vue 360° (comme Google Street View).

Je vous recommande vivement d’essayer!

GeoInWeb a fêté ses 2 ans d’existence, il y a quelques mois ! Comme vous pouvez le voir, l’actualité sur la géolocalisation et le webmapping s’accélère de plus en plus. Nous tâchons au mieux de vous faire l’écho et d’analyser ces évolutions.

Nous sommes très heureux d’accueillir aujourd’hui un nouveau rédacteur au sein de l’équipe, passionné tout comme nous de géolocalisation et surtout de tout ce qui touche au « local ». Bienvenue donc à Laurent Moulinier que vous suivez peut être déjà sur son compte Twitter @laurent_local.

Retrouvez toutes les informations sur Laurent dans notre page à propos.

Welcome Aboard Laurent !

Un layer avec la publicité est ajouté. Tous les formats d’AdSense sont acceptés et vous pouvez choisir son emplacement dans la carte.

La publicité affichée est en rapport avec le lieu de la carte. Pour en savoir plus, vous pouvez parcourir la documentation de l’API.

[via Google LatLong]

Pour rappel, Ordnance Survey est l’organisme chargé de la cartographie aux Royaume-Uni (l’IGN anglais en quelques sortes).

Le gouvernement anglais vient de proposer la mise à disposition en avril 2010, de manière gratuite et libre de droits, de certaines données cartographiques d’Ordnance Survey. Certaines données étaient déjà utilisable à travers l’API d’Ordnance Survey : OpenSpace

Données « Raster » :

• OS Street View
• 1:25 000 Scale Colour Raster
• 1:50 000 Scale Colour Raster
• 1:50 000 Scale Gazetteer
• 1:250 000 Scale Colour Raster
• MiniScale

Données « Vecteur » :

• Code-Point – Les 1,7 millions de codes postaux anglais
• Boundary-Line
• Meridian 2
• Strategi

C’est une belle avancée dans la libéralisation des données dans une perspective de développement, d’innovation et de création de valeur économique et sociale, comme l’indique ce communiqué :

The Prime Minister has set out the importance of an open data policy as part of broader efforts to strengthen democracy – creating a culture in which Government information is accessible and useful to as many people as possible in order to increase transparency and accountability, improve public services and create new economic and social value.

Freely available facts and figures are essential for driving improvements in public services. It puts information, and therefore power, in the hands of the public and the service providers to challenge or demand innovation in public services.

We are now consulting on proposals to make certain products from Ordnance Survey freely available so it can be used for digital innovation and to support democratic accountability.

Bien sûr, cela va avoir un coût de plusieurs millions de £.

Maintenant, la question que tout le monde se pose… est ce que l’IGN sera le prochain?

[via Mapperz]

http://twitter.com/geoinweb

Nous essairons à travers Twitter de diffuser les informations que nous n’avons malheureusement pas le temps de traiter sur GeoInWeb.com. De plus à travers ce compte, vous serez prévenu de tous les nouveaux billets.

N’hésitez donc pas à nous suivre sur Twitter.

Nous sommes heureux de voir que la transition depuis nos anciens blogs s’est très bien faite ce qui permet de commencer cette nouvelle année sur des bases solides.

Que retenir de 2008?

Sur les 197 articles publiés conjointement en 2008, nous retenons :

• Découvrez un “Mashup Master”
• Avec Nomao, partagez vos lieux
• La naissance de Baliz-Media
• Le lancement de Google Static Maps API
• Le nouveau service de NavX
• Les images aériennes de l’IGN dans Microsoft Virtual Earth
• L’API Géoportail est disponible!
• Yahoo! Internet Location Plaform = identification universelle d’un lieu
• Google Map Maker et Microsoft GoVE « want you »
• Google Maps 3D : Google Earth dans votre navigateur!
• Bilan Navteq LBS Challenge 2008 1/2
• Rapprochement des acteurs influents Et Hop! Google signe un contrat de 5 ans avec TeleAtlas et rachats des deux plus gros fournisseurs de données : TeleAtlas et Navteq
• Les meilleures applications de géolocalisation sur Androïd
• Google Street View en France pour le “Tour de France”!
• 2008, Mapquest is back?
• Retour sur le Google Developer Day 2008
• Maker! : un pas de plus dans le geoweb
• Vers une nouvelle génération de GPS.
• Séminaire Virtual Earth : Microsoft et la cartographie, partie 1/3
• Edugéo : l’enseignement de la géographie à l’ère du numérique
• Google Maps Street View en France!
• Une nouvelle version pour DisMoiOù!
• Google Earth arrive sur iPhone!

Et bien évidemment, l’un des plus importants : Renalid + GeoAttitude = GeoInWeb

Notre engagement bénévole se trouve aujourd’hui confronté aux limites des capacités techniques de notre hébergement mutualisé. Le site doit passer sur un hébergement à la hauteur de ses besoins pour maintenir un service de qualité, en toute indépendance. Le coût s’en trouve multiplié par dix. Nos seules cotisations ne suffisent plus à couvrir les frais d’un hébergement dédié (et son infogérance), soit près de 2000€ par an.

Si comme moi, vous évoluez dans le domaine de l’information géographique, vous êtes forcement passé par Georezo. Lectrice régulière de ce portail, il est une source d’informations et un lieu d’échanges de connaissances. Pour participer, rendez vous sur Georezo.net ou cliquez sur l’image ci-dessous!

En effet, je me suis rendu compte que furtivement, les premières « tuiles » cartographiques qui apparaissaient au chargement n’avaient pas les mêmes couleurs que d’habitudes… puis cela disparaissait très vite pour faire place aux tuiles bien connu.

Au chargement :

Tout de suite après lors de l’affichage des boutons et outils de navigation :

Effectivement, ce n’est pas flagrant mais au chargement les couleurs utilisées pour les tuiles sont moins nombreuses (qui tendent vers les vert et jaune)

En regardant d’un peu plus près, j’ai pu me rendre compte que l’application Google Maps chargeait tout d’abord des tuiles compressées appelées « maptilecompress » :

http://khm.google.fr/maptilecompress?t=1&c=10&x=16&y=10&z=5&s=Ga

Alors que la tuile « classique » possède ce type d’URL :

http://mt0.google.com/mt?v=w2.88&hl=fr&x=16&y=10&z=5&s=Ga

La tuile compressée comporte une palette de couleur plus réduite :

Bien évidemment tout cela est fait dans un but : charger au plus vite l’application et proposer à l’utilisateur très rapidement une interface de navigation. Et pour cause, le poids d’une tuile compressée pèse dans l’exemple ci-dessus 13,48 ko. Alors que la tuile classique pèse 29,58ko, soit 2 fois plus.

Mais je pense que cela évite dans de nombreux cas, le chargement des tuiles « classiques » plus lourdes lors de la navigation dans la carte. En effet regardez le chargement des tuiles quand vous naviguez, zoomez ou déplacez la carte… souvent l’ensemble des tuiles est à peine chargé qu’elles sont effacées pour être remplacées par de nouvelles.

C’est très judicieux de la part de Google, cela va leur permettre de réduire considérablement leur facture de bande passante pour Google Maps, sans réduire la qualité du service!

• CAO/SIG : Bentley Systems et Geoconcept ont travaillé ensemble sur l’interopabilité de leur produits respectifs : Microstation Bentley Map et GeoConcept Entreprise. Ces deux logiciels sont capables de travailler sur une base de données Oracle Spatial unique. Cette interopérabilité facilite les mises à jours et le partage d’information.
• GeoPortail/IGN : intégration du flux de données issu du Géoportail dans le SIG de Geoconcept. C’est une vraie première dans ce domaine. Le produit est encore en béta test mais vous avez accès gratuitement à l’imagerie aérienne du Géoportail jusqu’à l’échelle 1:16000. Une offre pro devrait voir le jour début 2009 et donnerait accès à la totalité des données. Le test est basé sur des protocoles OGC et prouve la dynamique d’ouverture de l’IGN et de Geoconcept.

Solutions métiers : Géodécisionnel et Optimisation
Voici les deux axes métiers phares de Geoconcept. L’éditeur propose ou proposera d’ici peu des nouvelles versions de ces produits pour le Géomarketing : Geoconcept S&M et Geoconcept S&M Portal et pour l’optimisation de planning et de tournées avec GeoScheduling Suite 4.0
Enrichissements fonctionnels et simplification d’utilisation ont été les axes majeurs des amélioration proposées. 

  

Web 2.0 et SIG
Impossible pour les éditeurs de SIG de passer à côté d’Internet et des nouveaux utilisateurs des outils cartographiques grand public. Pour construire des applications Web, Geoconcept propose Geoconcept LBS Platform avec notamment une API Ajax (produit HTC) complètement Open Source. Encore un signe d’ouverture fort de la part de Geoconcept. (Pour rappel, HTC ou High Traffic Client est la technologie utilisée sur le GéoPortail)

Les retours utilisateurs et partenaires

Plusieurs sessions étaient consacrées aux témoignages des partenaires et des utilisateurs. Comme je l’ai dit plus haut, je suis une néophyte en matière d’utilisation de logiciels Geoconcept. Écouter les présentations c’est intéressant mais parler avec des utilisateurs et avec les gens de Geoconcept c’est encore mieux. J’ai donc pris le temps de discuter avec plusieurs personnes pour mieux comprendre les points forts de Géoconcept. Les deux thèmes qui sont le plus ressortis sont :

• l’efficacité et la simplicité d’utilisations des produits : les outils sont correctement dimensionnés pour répondre aux besoins spécifiques des métiers ciblés par l’éditeur
• l’équipe : dynamisme et réactivité ont été des qualificatifs plusieurs fois cités.
  

Après ce premier contact, j’espère avoir l’opportunité de vraiment manipuler ces produits pour creuser un peu plus mon analyse!

exemples d’applications
centre d’appel avec geoscheduling suite 4.0 ‘gauche) et site d’information publique (droite)

 

 

 

Finalement ce webcast sera réalisé en direct le vendredi 24 octobre à 19h, heure de Paris! Inscrivez-vous ici pour pouvoir y assister.

Pour les passionnés du Geoweb, des formats KML, GeoRSS ou microformat, je vous conseille vivement de regarder cette présentation!

Enfin sa dernière conférence intitulée "Beyond GoogleMaps" a été lors du Future of Web Apps à Londre (FOWA).

Voici les slides  :

ou la vidéo :

via tuvie.com

Aujourd’hui Urban Mapping a fait couler beaucoup d’encre cette semaine. Cette société américaine vient de lancer une nouvelle sorte de carte en reprenant le concept des images mouvantes (technologie expliquée ici). Suivant l’angle de vision, votre carte affiche différentes informations : transports publics, voies et quartiers. Ils ont réussi à dessiner plusieurs cartes sur un seul support papier. Énorme!

via O’reilly radar
Vidéo sur TransID

Rendez-vous dans deux semaines pour de nouvelles aventures. Bonnes vacances à tous ou bon courage!

En tout cas, attendez vous pas mal de nouveautés et de surprises pour la rentrée…

Pour patienter, découvrez ou redécouvrez les billets les plus lus ces derniers mois :

• Google Maps 3D : Google Earth dans votre navigateur!
• Géoportail lancera son API le 21 avril! puis API Géoportail… en version bêta
• API Géoportail… en version bêta
• Exclusif : Google StreetView dans le GooglePlex à Mountain View, en vélo…
• Google Street View en France pour le “Tour de France”!
• Google Static Maps API
• Les meilleures applications de géolocalisation sur Androïd
• Google Earth version 4.3, une belle surprise!
• NavX : nouvelle plateforme pour contenus géolocalisés (preview de la beta privée)
• …. et n’oubliez pas de me donner vos retours sur Mlib.fr

Bonnes vacances à tous!

C’est quoi le geocaching?
Le geocaching est une chasse au trésor high tech. L’objectif est de découvrir un trésor caché dont les coordonnées ont été publiées sur Internet. Le geocaching est une activité qui se pratique à tout âge. Elle favorise l’usage des outils de localisation (GPS, Google Maps, Google Earth) dans un contexte sportif et culturel. En France, environ 6000 caches sont recencées.

Historique
Le geocaching ou initialement appelé GPS stash hunt a vu le jour en mai 2000 lorsque les Etats-Unis ont supprimé la dégradation du signal GPS (selective availability). Quelques jours après l’annonce de la réforme, l’américain Dave Ulmer annonce la première cache sur le groupe sci.geo.satellite-nav (message original). La cachette est rapidement visitée. Quelques temps plus tard, la société Groundspeak voit le jour et édite le site www.geocaching.com qui reference 75 caches en septembre 2000. Avec la vulgarisation des GPS, le mouvement « geocaching » explose et devient un loisir grand public. Aujourd’hui le nombre de sites locaux ne cesse d’augmenter et geocaching.com recense plus de 500 000 caches dans plus de 222 pays!

En route!
Un pré-requis : avoir un GPS ou l’application mobile GPSCache Navigator disponible sur Nokia ou Blackberry. Ensuite, rendez-vous sur le site geocaching.com ou sur geocaching-france.com pour choisir l’endroit et la cache. Des outils sont à votre disposition pour trouver des caches : recherche par lieux, par types de caches. Et oui ! les geocacheurs sont des gens créatifs et vous avez plusieurs types de caches. Quelques exemples:

• les multi-caches : chaque cache indique les coordonnées d’une autre cache jusqu’au trésor final.
• la cache webcam : pour les techies, il faut passer devant la webcam pour apparaitre sur le film. Le plus dur étant de récupérer la photo sur Internet.
• earthcache : lieu spécial où l’on apprend comment c’est formé la planète.

Le trésor est généralement dans une boite étanche où se trouve un « logbook » ou livre de bord et des objets de peu de valeurs. Cette boite a été initialement cachée par un géocacheur qui a publié les coordonnées sur Internet.
Après avoir sélectionnée une cache, les coordonnées doivent être téléchargées sur le GPS. Dès que le trésor est trouvé, les règles sont simples : laisser un message sur le logbook, prendre un objet et en remettre un de même valeur et replacer la boite. De fait, le contenu de la cache change continuellement. Certaines caches peuvent receler des objets spéciaux comme:

• les « travel bug » : objet accompagné d’une note de son propriétaire indiquant un objectif (une destination par exemple)
• les « geocoins » :pièce de monnaie à l’image d’un groupe ou d’une association ayant un numéro unique.

L’objectif des propriétaires est de suivre le voyage de l’objet via Internet. Une fois rentré à la maison, vous pouvez faire part de votre découverte en vous identifiant sur geocaching.com.

Un guide complet est disponible sur geocaching-france.

Le geocaching en image…
Voici deux vidéos : la première vous montre un exemple de geocaching à Paris et la deuxième explique les principes du geocaching avec un exemple de geocoins .
Bonne Chasse!

• Avant: photos SPOT 5 d’octobre 2004 (2.5m de résolution)
• Après: photos SPOT 5 de mars 2008 (2.5m de résolution) et images issues du satellite coréen Kompsat-2 sur certains lieux (1m de résolution)

Le site web permet de visualiser les sites qui accueillent les installations sportives. Vous pouvez choisir entre les nouvelles installations, les constructions rénovées et les installations temporaires. Une présentation à la Wikimapia (rectangles sur la carte) permet de découvrir les zones réaménagées.

Parmi mes pérégrinations, je vous conseille le fameux stade national « nid d’oiseau » qui a été présenté aux chinois il y a quelques jours. L’architecture est vraiment impressionnante.

 
2004/2008

Belle initiative de Spot Image qui offre au grand public les vues satellites de la capitale Chinoise. Nous avons la preuve par l’image que les travaux d’aménagement pour ce genre d’événement sont titanesques. La société réalise un site ludique mettant en avant une des applications de l’imagerie satellite. Le pari est réussi, on se prend vite au jeu : la curiosité grandit en naviguant d’un lieu à un autre.

Le site est disponible en version anglaise et espagnole :
La ville de Pekin sous l’œil des satellites – version anglaise
La ville de Pekin sous l’œil des satellites – version espagnole

Bon voyage!

In 2007, Team Slipstream partnered with Agency for Cycling Ethics (ACE), to create the most progressive anti-doping system in the professional sports world.

MapShare -> produits TeleAtlas
Les données recueillies sur MapShare vont être intégrés dans les données TeleAtlas.
Lancé en juillet 2007, l’application MapShare permet aux 20 millions d’utilisateurs des produits TomTom de signaler certaines erreurs de cartographie et de bénéficier de mises à jour spécifiques de leurs cartes.
TeleAtlas possède son propre projet appelé MapInsight permettant aux utilisateurs de remonter des modifications vues sur le réseau routier.
Aujourd’hui, l’enjeu est donc d’intégrer les données MapShare comme une autre source d’information pour la mise à jour des cartes TeleAtlas. L’entité TomTom/Teleatlas a annoncé que les corrections issues de MapShare seront disponibles dans les produits TeleAtlas au cours du dernier trimestre 2008.

On en parle sur GPSBusinnessNews

TeleAtlas lance Multinav
En parallèle, TeleAtlas a annoncé une nouvelle version de son produit Multinav, une base de données cartographiques spécialement conçu pour les applications de navigations. TeleAtlas a concentré ses efforts pour diminuer les temps et les coûts de développement :

• organisation et optimisation des données : couverture de 73 pays, données Unicode, simplification des structures de données, etc.
• format compact : une carte européenne peut tenir sur une SD de 2Go.

All points Blog donne une bonne description des nouveautés de Multinav.

Accélération…positionnement…
En deux semaines, TomTom et TeleAtlas ont montré une volonté d’accélérer le processus de fusion. L’intégration des données MapShare dans les données TeleAtlas est le premier projet de la restructuration annoncée il y a quelques semaines. La fusion des processus de production de données des deux sociétés est un projet clé et sera un avantage non négligeable face aux autres concurrents. L’Union Européenne a jusqu’au 8 aout pour transmettre sa décision finale sur le rachat de Navteq par Nokia. Selon Reuters, l’opération de rachat a peu de chances d’échouer et TomTom veut surement être opérationnel le plus vite possible pour avoir une longueur d’avance dans un marché hautement concurrentiel.

Attention, cette liste n’est pas exhaustive!

ESRI (anglais)
le célèbre éditeur de SIG propose 2 types de podcasts :

• Instructional Series : apprendre à utiliser les outils ESRI. (Flux)
• Speakers Series : interviews d’utilisateurs et d’experts autour de la gamme ESRI. (Flux)

Very Spatial (anglais)
Podcast hebdomadaire sur les sujets autour de la cartographie et de la geolocalisation. Beaucoup d’interviews d’acteurs du secteur. Disponible sur iTunes.

DirectionsMag (anglais)
Le portail d’informations sur les SIG, technologies GPS et Wepmapping propose une des plus riches collections de podcasts avec Very Spatial. Les sujets sont très variés : événements, sujets d’actualités, technologies des partenaires (Séries de podcasts avec Oracle)
flux podcast

Google Developper Podcast (anglais)
Le flux est disponible sur iTunes. Décrivant les technologies Google en général, vous trouverez quelques sujets sur l’API Google Maps.

Les concepts : structurer la donnée pour la rendre universelle
Une référence. Chaque endroit de la planète possède une référence unique et pérenne appelé WHOEID (Where On Earth ID). Une sorte d’ISBN pour lieu. Un livre possède un numéro ISBN qui l’identifie de manière univoque quelque soit le support de publication. Un lieu possède un identifiant unique WHOEID indépendant du langage.
Des relations. Les lieux sont connectés les uns aux autres avec :

• une hiérarchie : l’API fournit les relations parents/enfants pour un lieu. En France, un département est l’enfant d’une région et le parent d’une ville.
• Appartenance/Voisinage: D’autres fonctionnalités permettent de savoir si un lieu est contenu dans une zone et quels sont ses voisins. Par exemple, Paris a 113 voisins dont Montrouge, Issy les moulineaux, Enghien les Bains, etc. Elle fait partie du continent Européen, de l’Europe de l’Ouest, du fuseau horaire Europe/Paris, etc…

Les données
L’API s’appuie sur les données de la société Wheronearth rachetée par Yahoo! en 2005 et contient environ 6 millions de lieux répartis de manière hétérogène sur l’ensemble de la planète : surfaces administratives, centre ville, codes postaux, îles, zone des fuseaux horaires, point d’intérêts etc. Dans cette version, les éléments naturels et hydrographiques ne sont pas disponibles.

Technologie
L’API est accessible via une requête HTTP de type GET.

 Trouver le WHOEID de Paris :
http://where.yahooapis.com/v1/places.q(‘Paris’)

L’API est conforme au format UTF-8 et peut être interrogée dans plusieurs langues : anglais, français, espagnol, allemand,…., mais aussi Japonais, Coréen etc.

Accès à différentes informations : whoeid, catégorie de la zone, pays, surfaces administratives, coordonnées du centroïde et de la bounding box.

Pour trouver les zones contenant Paris en format XML :
http://where.yahooapis.com/v1/place/615702/belongtos

Les formats de sortie sont XML et JSON.
Le nombre de requêtes est limité a 50k par jour. 

Toutes les fonctionnalités sont décrites sur le site Yahoo Developer Network.

Universalisation
Yahoo! propose d’uniformiser les références aux données géographiques et donne accès à des informations complémentaires (appartenance à une zone/voisinage) réservées jusqu’alors aux propriétaires des bases de données.
Yahoo! offre une référence unique et universelle d’une zone géographique. Elle crée un lien entre le monde réel et les informations disponibles sur Internet. Flux RSS, photos, vidéos, articles… tout contenu parlant d’un même sujet peut être référencé sous le même tag grâce au WHOEID. Le contenu s’agrégera alors autour du lieu. Cette agrégation touchera tous les niveaux d’informations : du local à l’international. De quoi faire rêver plus d’un site de recommandations ou d’informations. Les développeurs doivent maintenant adopter et intégrer cette API dans les différentes applications pour que le rêve devienne réalité.

On en parle

Blog Yahoo
Comparaison avec l’API Flickr
James Fee Blog

(via Virtual Earth, An Evangelist’s Blog)
Il y a quelques heures, Microsoft a mis à disposition la version bêta de son logiciel WorldWide Telescope. Le géant américain fournit une application à télécharger (compatible Windows XP et Vista) pour admirer les étoiles et des galaxies. Cette cartographie « spatiale » disponible gratuitement est le résultat de l’agrégation de milliers d’images provenant des plus célèbres télescopes. Microsoft veut se différencier de ses concurrents comme Google Sky ou Stellarium et en s’appuyant sur une interface riche, l’accès à de nombreuses vidéos explicatives, la création de communautés d’utilisateurs ainsi que sur la possibilité d’observer la voute céleste à travers plusieurs télescopes (Hubble, Chandra et Splitzer).

Les données Virtual Earth sont aussi accessibles à partir de ce « télescope virtuel ». Les vues plans, hybrides et satellites sont disponibles jusqu’au niveau ville et sont enrichies d’une couche photo prise de nuit.

Pratiquement un an après Google Sky, Microsoft vient concurrencer Google dans la cartographie de l’espace en proposant un outil aux capacités encore limitées mais doté d’une interface utilisateur très réussie. La version finale est prévue fin mai. WorldWide Telescope suscite déjà beaucoup d’intérêt (magazine Astronomy). Buzz à suivre…