(via Virtual Earth, An Evangelist’s Blog)
Il y a quelques heures, Microsoft a mis à disposition la version bêta de son logiciel WorldWide Telescope. Le géant américain fournit une application à télécharger (compatible Windows XP et Vista) pour admirer les étoiles et des galaxies. Cette cartographie « spatiale » disponible gratuitement est le résultat de l’agrégation de milliers d’images provenant des plus célèbres télescopes. Microsoft veut se différencier de ses concurrents comme Google Sky ou Stellarium et en s’appuyant sur une interface riche, l’accès à de nombreuses vidéos explicatives, la création de communautés d’utilisateurs ainsi que sur la possibilité d’observer la voute céleste à travers plusieurs télescopes (Hubble, Chandra et Splitzer).

Les données Virtual Earth sont aussi accessibles à partir de ce « télescope virtuel ». Les vues plans, hybrides et satellites sont disponibles jusqu’au niveau ville et sont enrichies d’une couche photo prise de nuit.

Pratiquement un an après Google Sky, Microsoft vient concurrencer Google dans la cartographie de l’espace en proposant un outil aux capacités encore limitées mais doté d’une interface utilisateur très réussie. La version finale est prévue fin mai. WorldWide Telescope suscite déjà beaucoup d’intérêt (magazine Astronomy). Buzz à suivre…