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Continuons dans les annonces importantes au Géo-événement 2008, cette fois-ci pour l’IGN et Microsoft Virtual Earth.

Après l’annonce de la date de sortie de l’API de l’IGN, cette fois c’est un accord de mise à disposition des images aériennes de l’établissement public pour Microsoft Virtual Earth.

Microsoft exploitera sous licence les images aériennes de l’IGN réalisées sur l’ensemble du territoire français, dont les Départements et Territoires d’Outre-Mer, et les rendra accessibles sur la plate-forme Microsoft Virtual Earth et via Microsoft Live Search, le moteur de recherches de Microsoft.

Disponible début mai 2008 sur la plate-forme Virtual Earth, l’imagerie aérienne de l’IGN (dont le nom officiel est BD ORTHO^®), offrira une haute résolution d’images à l’ensemble du territoire français (auparavant seul 9 zones urbaines étaient disponibles). Une licence est accordée pour une durée de cinq ans.

L’IGN est en effet la seule organisation française en mesure de fournir des images aériennes couvrant 100 % du sol français.

« Nous sommes heureux que Microsoft Virtual Earth se soit tourné vers l’IGN pour acquérir son imagerie aérienne et bénéficier de son expertise en la matière», explique Patrice Parisé, nouveau directeur général de l’IGN. « Ce partenariat témoigne de la qualité des données géographiques de l’IGN. »

Virtual Earth pourra accéder et diffuser les images suivantes au grand public ainsi qu’à ses clients professionnels :

• Photos aériennes de tout le territoire français, y compris DOM/TOM, à une résolution de 2,5 mètres par pixel pour début du mois de mai 2008.
• Photos aériennes de l’ensemble des côtes française, s’étendant jusqu’à 45 km à l’intérieur des terres, à une haute résolution de 1 m/pixel avant la fin de l’été 2008.
• Photos aériennes des zones urbaines françaises comptant plus de 50 000 habitants à une très haute résolution de 50 cm/pixel avant la fin de l’été 2008.

Pour Virtual Earth 3D, l’IGN accorde également à Microsoft une licence pour son modèle numérique de terrain (information d’altitude), BD Alti^®, offrant ainsi un meilleur rendu des « reliefs ». Ceci sera disponible dans Virtual Earth d’ici l’été 2008.

Le communiqué de presse est disponible : en français, in english

Microsoft frappe un coup fort en s’offrant la meilleure couverture de vue aérienne numérique en France. Cela va permettre de lancer la version française de Microsoft Live Search Maps, mais aussi de proposer à travers l’API Virtual Earth une bien meilleure résolution d’images que l’API Google Maps.

Microsoft continue son investissement croissant dans les images satellites et aériennes. En effet Arnaud Gstach a indiqué lors du Géo-événement les coûts d’investissement depuis le lancement il y a 3 ans de Virtual Earth : 1er année 30Millions de $, idem la 2ème année et 50Millions cette année.

Avec 43 villes françaises disponibles en Bird’s Eye View (imagerie oblique avec un angle de vue à 45 degrés), Microsoft va proposer l’offre la plus complète en matière de vues satellites/aériennes sur la France. Certains secteurs comme le tourisme (CDT, CRT…) devraient être fortement intéressés.